L’Inde révoque l’autonomie constitutionnelle du Cachemire

Le gouvernement indien a mis un terme à l’autonomie constitutionnelle du Cachemire, ce lundi 5 août. Une décision explosive pour cette région en proie à une insurrection séparatiste et très disputée avec le Pakistan.

Les autorités nationalistes hindoues ont passé un décret présidentiel abolissant le statut spécial de l’État du Jammu-et-Cachemire, qui était garanti par la Constitution indienne. L’annonce en a été faite au Parlement par le ministre de l’Intérieur Amit Shah, au milieu d’un tumulte assourdissant venant des rangs de l’opposition.

Le décret présidentiel « entre en vigueur immédiatement, et remplace aussitôt » les articles constitutionnels relatifs au Jammu-et-Cachemire, en particulier l’article 370, selon un texte diffusé par le gouvernement.

Depuis 1949, le Cachemire, qui a rejoint l’Union indienne un an après les autres États à la suite d’une guerre indo-pakistanaise, avait un statut de très large autonomie, en raison de son écrasante majorité musulmane.

Articles 370 et 35A

L’article 370, incorporé à la Constitution, stipule que les lois votées par le parlement de New Delhi ne s’appliquent pas au Cachemire, en dehors des domaines de la défense, des affaires étrangères, des finances et des communications. Pour les autres secteurs, ces textes doivent être revotés par le Parlement du Cachemire.

Un autre article, l’article 35A, permet aux autorités locales de choisir qui est Cachemiri, en sachant que seuls les Cachemiris pouvaient acheter de la terre et avoir des emplois publics. Et même le code pénal est différent dans cette région.

Risques d’insurrection

Cette révocation est donc un véritable séisme, d’autant qu’elle intervient par un simple décret présidentiel alors qu’il s’agissait d’une disposition constitutionnelle. Pour beaucoup de partis indiens, ce statut d’exception est une anomalie. Et le gouvernement veut donc y mettre fin.

Le Cachemire deviendra alors un territoire de l’Union, ce qui veut dire qu’il aura un parlement, mais que New Delhi aura un très large pouvoir de décision, explique notre correspondant Sébastien Farcis. La majorité des formations du parlement central approuvent cette réforme, mais au Cachemire, cela sonne comme une trahison.

Une frange de la population lutte depuis des décennies pour bénéficier d’une autonomie encore plus large, voire une indépendance. Cette décision pourrait donc raviver les flammes de l’insurrection.

Tensions régionales

Ces derniers jours, New Delhi a envoyé 35 000 soldats supplémentaires. Les dirigeants locaux ont été mis en état de résidence surveillée hier. Internet et le téléphone ont été coupés. On a demandé aux touristes qui se trouvaient au Cachemire d’évacuer le territoire. Le pèlerinage d’Amarnath a été annulé.

Avec cette annonce, il y a un risque de déflagration régional. Le Cachemire est une source de tension permanente entre l’Inde et le Pakistan. Une partie du Cachemire est occupée par le Pakistan. Il y a de nombreux attentats en Inde qui sont commis par des mouvements autonomistes ou séparatistes cachemiris avec l’aide des services pakistanais. Et le Cachemire a été l’enjeu de quatre guerres depuis 1948 entre l’Inde et le Pakistan.

Islamabad attentive

Côté pakistanais, les autorités appellent donc les habitants du Cachemire à la vigilance. Dimanche, une réunion du comité de sécurité nationale pakistanais était consacrée à la situation dans la région. Le Premier ministre Imran Khan a accusé l’Inde de « nouvelles actions agressives ». Le Pakistan accuse son voisin d’avoir utilisé des bombes à sous munitions contre des civils.

Aux abords de la ligne de contrôle qui sépare les deux pays, les habitants qui n’ont pas fui vers d’autres villages ont récemment fait installer des bunkers, des abris souterrains pour se protéger des bombardements et des échanges de tirs lors des fréquents heurts entre soldats de part et d’autre de la frontière.

Dans ce contexte de tensions diplomatique, La situation au Cachemire indien fait la Une de la presse pakistanaise ce lundi avec en gros titre la révocation du statut spécial de la région. L’ONU a appelé les deux voisins à faire preuve de retenue, rappelle notre correspondante à Islamabad, Sonia Ghezali.

rfi